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아시아투데이 김난영 기자 = 기습적인 법정관리 신청으로 업계에 충격을 안긴 KT ENS가 재무상 위험이 있음을 알면서도 이를 시장에 알리지 않아 ‘거짓말 공시’ 논란을 빚고 있다.  자기자본의 80%에 가까운 거액의 채무를 인수하면서도 ‘영향이 없다’고 공시한지 2주만에 법정관리를 신청했다는 점에서 도덕적 해이가 심각하다는 지적이다.

13일 금융감독원 공시시스템에 따르면 KT ENS는 지난달 26일 루마니아 태양광 프로젝트파이낸싱(PF) 관련 기업어음(CP) 인수와 관련해 “채무인수로 인한 중요한 영향은 없을 것”이라고 공시했다.   당시 KT ENS의 채무 인수금액은 총 453억6261만원으로, 자기자본(577억5015만원)의 79%에 달한다. KT ENS는 당시 1141억2728만원의 유동부채를 보유해 자기자본 대비 유동부채 비율이 200%에 육박하는 상황이었다.

다행히 지난해 12월 KT에 구내통신사업을 넘기면서 마련한 현금 286억원과 기존 보유하고 있던 현금 163억원을 끌어 모아 가까스로 해당 CP 만기도래일은 무사히 넘길 수 있었지만 고비를 넘기더라도 당장 3월에 491억원의 CP만기가 돌아오는 상황이었다.  당시 KT ENS가 올 연말까지 연장 또는 상환해야 했던 CP는 총 1500억원 규모로, 평균적으로 3개월마다 만기가 도래하는 상황이었기 때문에 때문에 유동성 위기가 언제든 불거질 수 있는 상황이었던 것으로 분석된다.

게다가 KT ENS는 당시 소속직원이 저지른 3000억원대의 대출사기사건과 관련해 상환부담을 두고 은행권과 지속적으로 공방을 벌여오기도 했다.  때문에 이미 재무적 부담이 상당한 와중에 거액의 PF채무를 인수하면서도 세 차례에 걸친 공시내용에 위험성을 전혀 고지하지 않았다는 점과 KT ENS가 채무 인수 당시 이 같은 위험을 미리 고지하지 않은 행동은 비난을 면하기 어려워 보인다.

이와 관련 공정거래위원회 관계자는 “KT ENS의 공시내용이 허위공시에 해당하는지 일단 검토해 봐야 한다”면서도 “허위공시에 해당하더라도 고의성을 입증해야 처벌이 가능할 것”이라고 말했다.   이어 “KT ENS가 공시 내용대로 ‘채무를 인수할 당시에는 재무구조에 영향이 없을 것으로 판단했고 법정관리 가능성은 전혀 예상하지 못했다’고 주장할 경우 고의성을 입증이 상당히 어려워진다”고 덧붙였다.

때문에 KT ENS가 이 같은 맹점을 이용해 허위공시의 책임을 빠져나갈 가능성도 다분한 상황이다.  KT ENS가 채무인수 이후 근 2주 만에 법정관리 신청을 감행하면서 일부 금융권에서는 ‘사기대출 책임을 회피하기 위한 계획적인 법정관리 신청’이라는 말까지 나오고 있다.

이 경우 모기업인 KT와 황창규 회장 역시 책임에서 자유롭지 못할 것으로 보인다. KT는 KT ENS의 지분 100%를 소유한 모기업으로서 이번 법정관리 의사결정 주체다.  KT 관계자는 “KT ENS는 사업을 잘 하고 있었는데 대출사기사건 때문에 시장 분위기가 경색되면서 PF 채권자들이 상환을 요구해 법정관리에 이른 것”이라며 “KT ENS도 대출사기사건의 피해자라는 것이 KT 측 입장”이라고 말했다. 이어 “KT ENS는 2월 만기 이후에도 총 1500억원의 채무상환이 돌아오는 상황이었다”며 “이 돈을 모두 갚으면 필연적으로 부도가 날 수밖에 없기 때문에 회사를 살리려고 법정관리를 신청한 것이지 책임을 회피하려는 것이 아니다”라고 강조했다.

한편 신용평가사들은 이번 법정관리를 두고 KT 주요 계열사 전반에 대해 신용등급 조절에 나섰다.  한국신용평가는 이날 트리플 에이(AAA) 등급이었던 KT를 비롯해 KT렌탈, KT캐피탈, KT에스테이트, KT오토리스, KT텔레캅의 신용등급 전망을 ‘안정적’에서 ‘하향검토’로 변경했다.  때문에 향후 KT 주요 계열사들의 신용등급이 하향하는 등 이번 법정관리의 영향이 KT 전반에 영향을 미칠 것으로 예상된다.