(서울=연합뉴스) 박초롱 기자 = 국제 신용평가사 스탠더드앤드푸어스(S&P)는 KT[030200]의 신용등급을 기존 'A'에서 'A-'로 한 단계 강등했다고 25일 밝혔다.     신용등급 전망은 '안정적'으로 부여했다.  S&P는 "한국 통신산업 내 경쟁이 갈수록 치열해지면서 KT의 영업환경이 악화하고 있다"며 신용등급을 강등한 이유를 밝혔다.    정부 규제와 유선전화 사업부문의 수익 감소도 부정적 요인이라고 설명했다.

   S&P는 시장 예상치를 밑돈 KT의 작년 실적과 주요 신용도 지표들이 'A' 등급에 들어맞지 않을 것으로 판단했다.      그러나 KT가 마케팅 비용을 절감하고자 노력하고 있고 LTE 서비스 가입자 증가로 가입자당 평균매출액(ARPU)이 꾸준히 증가하고 있기 때문에 올해 실적은 다소 개선될 것으로 전망했다.

   이어서 KT가 단말매출채권과 부동산, 구리 케이블 등 비핵심자산을 매각해 장부상 부채를 낮출 수 있다고 예상했다.  이들은 치열한 경쟁과 정부규제가 강화돼 영업이익률이 크게 악화하면 KT의 신용등급이 하향 압력을 받을 수 있다고 경고했다.