KT 서초본사 방문 '불법 보조금' 이례적 조사
방송통신위원회가 KT와 유통점에 대한 실태점검에 나섰다. KT가 마지막 단독 영업에 나서면서 번호이동 시장이 뜨거워지고 있다는 지적에서다.
3일 관련업계에 따르면 방통위는 전날 단독 영업 중인 KT 서초동 사옥을 방문해 불법 보조금 지급 여부에 대한 점검에 나섰다.
KT의 단독영업이 시작된 4월27일부터 5월1일까지 번호이동 건수가 9만388건으로 크게 늘어났기 때문이다. 이는 하루 평균 1만5064건으로 앞서 단독영업을 한 SK텔레콤과 LG유플러스의 6262건, 8499건을 크게 상회하는 것이다.
실제로 KT의 최근 번호이동 건수는 방송통신위원회의 일일 시장과열 기준인 2만4000건을 넘지는 않았지만 이통3사의 정상영업 시 번호이동 점유율로 환산할 경우 하루 약 4만5000건을 넘는 수치다. 방통위는 KT 단독 영업임을 감안해 그동안 조사에 신중한 입장이었으나, 시장 과열에 대한 우려와 방통위 책임론이 거론되면서 결국 실태점검에 나선 것으로 보인다.
한 관계자는 "방통위가 시장 점검에 나서는 것은 종종 있는 일"이라면서도 "하지만 회사로 직접 가서 영업정책 등을 확보하는 것은 이례적인 일"이라고 전했다.
시장에서는 KT가 갤럭시S5에 최고 93만원, 베가 시크릿 업에 90만원, 갤럭시노트3에는 최대 80만원 등 불법 보조금을 투입하며 가입자를 유치하고 있다고 보고 있다. 상황은 온라인에서도 마찬가지여서 주요 휴대폰 관련 인터넷 게시판에는 LTE와 3G, 구형모델의 구분 없이 방통위 가이드라인을 넘어서는 보조금 홍보글이 버젓이 올라와 있다.
이에 대해 KT는 "경쟁사에 비해 2배 이상 영업정지 기간이 연속됐기 때문에 그만큼 대기수요가 많아 초기 개통량에 반영되고 있는 것"이라며 "출고가 인하 노력 등을 통한 합법적 방법으로 가입자 확대에 나서고 있다"고 말했다.
하지만 경쟁사는 "KT는 갤럭시S4 미니, 옵티머스GK 등 저가단말 출고가 인하효과로 포장하고 있다"면서 "시장에서 잘 팔리는 주력 단말기에 대한 불법 보조금을 감추기 위한 위장"이라고 주장했다.
한편 방통위는 영업정지 막판 번호이동 시장이 뜨거워지자 연휴기간에도 일부 직원들이 출근해 시장 상황에 대한 모니터링에 나설 방침이다. 앞서 방통위는 지난주 KT의 부사장급 임원을 불러 사전 경고를 했던 것으로 알려졌다.
방통위 관계자는 "경쟁사들의 단독영업 기간 대비 KT의 번호이동 건수가 많은 이유를 살펴보고 있다"며 "KT의 시장 위반 행위가 있었는지 지속해서 점검할 계획"이라고 말했다.