KT가 친박계 김병호 전 새누리당 의원을 비상임 자문위원으로 영입한데 이어 친박계 핵심인물인 홍사덕 전 새누리당 의원을 자문위원으로 영입한 것으로 드러났다. 지난 28일 KT 관계자는 “통신사업 이외의 분야 경영활동에 자문을 구할 일이 많아서 두 분을 자문위원으로 위촉한 것”이라며 자문위원 영입의 배경을 밝혔다.

이석채 KT회장 퇴진설이 제기되고 있는 시점에서 이 회장이 정권의 핵심인물들을 영입한 것은 과거 공기업의 낙하산 인사의 구태에서 벗어나지 못함은 물론 이를 통해 자신의 연임을 관철시키려는 의도로 보여 대단히 적절치 않다. 또한 이들 두 사람은 통신분야에 대해 그 어떤 전문성을 가지고 있지 않아 결국 이들의 영입은 정권에 줄을 대기 위한 로비스트를 영입한 것이나 다름없다.

먼저, 현재 민간기업인 KT가 여전히 과거 공기업처럼 정권의 낙하산 인사의 집합소인지를 묻지 않을 수 없다.

과거 공기업들은 지난 정권 때마다 정치적인 보은의 차원에서 낙하산 인사가 횡행했으며 이는 공기업의 방만한 경영과 그로 인한 국민경제의 부담으로 귀결되었다. KT가 민영화된 지 10년이 넘었지만 이명박 정부 시절인 2009년 KT사장으로 취임한 이석채 회장은 ‘이명박 정부의 낙하산 기업’이라는 지적을 받을 정도로 KT에 친이계 인사들을 영입해 왔다. 김은혜 전 청와대 대변인, 김규성 전 대통령직인수위 경제2분과 팀장, 이태규 전 청와대 연설기록비서관, 서종열 전 대통령직인수위 경제2분과 전문위원, 윤종화 전 청와대 경제비서실 행정관 등이 대표적이다.

물론 이 회장이 경영 자문을 위해서 외부 인사를 영입할 수 있으나 그 인사들이 관련분야 또는 업계의 전문가들이라면 회사의 건전한 발전을 위해 필요한 조치라 할 수 있다. 그러나 그 외부 인사들이 하나같이 정권의 핵심인사들이라면 이는 이전의 공기업에서 자행된 낙하산 인사와 무엇이 다른가. 과연 이러한 일들이 민간기업에서 일어날 수 있는 일인지 묻지 않을 수 없다.

둘째, 정권이 바뀌는 상황에서 끊임없이 정권의 핵심인물들을 영입하는 이 회장의 불순한 의도 역시 문제가 아닐 수 없다.

이 회장은 경영자문을 명분으로 이명박 정부 때는 친이계 인사를, 박근혜 정부 출범 이후에는 친박계 인사를 끊임없이 영입하고 있다. 국내 최대 네트워크 사업자인 KT의 최고책임자를 맡고 있는 이 회장은 시장에서 민간기업의 대표로써 자신의 경영능력과 성과를 바탕으로 이에 대한 분명한 평가를 받아야 한다. 그런데 이 회장이 이러한 경영능력이 아닌, 소위 ‘정권에 줄을 대는 형식’으로 자신의 임기를 이어 간다면 이는 부적절한 처사가 아닐 수 없다. 때마침 이러한 외부 인사 영입이 공교롭게도 이 회장 퇴진설이 나도는 가운데 진행된 것이어서 외부 인사 영입의 진위에 대해 문제제기하지 않을 수 없다.

경실련은 최근 이 회장과 KT의 적절치 못한 행태를 비판하며 다음과 같이 촉구한다.

먼저, 이 회장과 KT는 핵심정치인의 낙하산 인사를 즉각 철회해야 한다. 민간기업으로 거듭난 KT가 회장 1인의 부적절한 행태로 과거 공기업의 구태를 재연한다는 것은 KT는 물론 국민경제 전반에 커다란 손실을 가져올 것이다. 따라서 진정한 의미에서 경영자문을 위한 것이라면 핵심정치인의 낙하산 인사를 철회하고 해당 분야 전문가 영입에 적극 나서야 한다.

둘째, 박근혜 정부는 현재 민간기업에서 자행되고 있는 낙하산 인사에 대해 좌시해서는 안 될 것이다. 박 대통령은 이명박 정부 시절에 있었된 ‘전문성 없는 낙하산 인사’에 대해 비판적 입장을 취한 바 있다. 그런데 이러한 자신의 소신과 판단에서 친박계 인사들이 예외가 된다면 이는 또 다른 안 좋은 선례는 남길 뿐 아니라 박 대통령 스스로 또 다른 구태를 만드는 것에 다름 아니다. 따라서 박 대통령은 이러한 낙하산 인사에 대해 원칙적인 입장을 견지하며 대처해야 할 것이다.