아시아투데이 조상은 기자 = ‘춘래불사춘(春來不似春)’. 포스코와 KT 그리고 홈플러스의 최근 처지다.  국내에서 철강·통신·유통 업계를 대표하는 이들 기업에 검찰과 공정거래위원회의 사정 바람이 매섭게 불어닥치고 있어서다.

우선 포스코의 분위기는 최악이다.   지난 7일 검찰이 포스코와 거래하는 철강업체 코스틸을 압수수색하면서 포스코건설에 대한 베트남 의혹 수사가 그룹 전반으로 확대되고 있는 상황이다.   여기에 엎친 데 덮친 격으로 공정위도 포스코의 불공정거래 행위 의혹에 대해 조사 중이다.  공정위는 포스코 퇴직 임원 모임인 포스코동우회가 설립한 계열사 포스트메이트를 포스코가 부당지원한 정황을 잡고 법 위반 여부 등에 대해 조사했고 곧 제재 수위를 결정할 것으로 알려졌다.

KT 상황도 마찬가지다.  KT가 민영화된 이후 계열사를 늘리는 과정에 계열사 부당지원 등의 의혹에 대해 공정위가 지난해부터 조사하고 있기 때문이다.   공정위 관계자는 “공기업에서 민영화된 기업 중 포스코와 KT의 부당지원 관련 내용을 살펴보고 있다”고 말했다.   공정위는 포스코와 KT의 조사를 마무리해 상반기 중 제재 수위를 발표하겠다는 입장이다.

정재찬 공정거래위원장은 국회 정무위원회에서 “포스코와 KT 등에 대한 제재를 마무리 짓겠다”고 말했다.  이에 대해 공정위 관계자는 “상반기 내로 법 위반 여부와 제재 수위가 결정될 것으로 보인다”고 밝혔다. 단 시점과 내용이 다르다는 점에서 포스코를 대상으로 한 조사는 검찰 수사와는 상관관계가 전혀 없다고 해명했다.

이런 가운데 홈플러스도 공정위의 조사 레이더망에 걸려들었다.  공정위에 따르면 지난 1일부터 주말을 제외하고 홈플러스 본사와 매장 등에서 불공정거래 행위 여부에 대해 특별 조사하고 있는 것으로 전해졌다.  이는 홈플러스가 최근 할인 행사를 진행하면서 협력업체에 마진 축소를 강요했다는 제보를 접수했기 때문이다.   홈플러스는 지난달부터 연중 항상 500가지 주요 신선식품을 시세에 비해 10~30% 싸게 제공하는 파격할인행사는 진행 중이다.

공정위는 홈플러스 조사가 할인행사 과정에서의 불공정거래 행위만을 겨냥한 것은 아니라고 전했다.  공정위의 다른 관계자는 “2월부터 홈플러스를 대상으로 조사하고 있었고, 이번 조사는 보완 차원”이라며 “할인행사 비용의 협력업체 전가를 포함해 전반적인 내용을 조사하는 것으로 알고 있다”고 말했다.